Die Kulturinstitution der Olympischen Akademie von Vicenza beauftragte 1580 den großen Meister Palladio mit dem Entwurf eines Theaters für die Aufführung von klassischen Komödien.
Der Meister starb im selben Jahr 1580, aber er schaffte es rechtzeitig, das Projekt des großen Teatro Olimpico von Vicenza zu realisieren, das 1585 fertig gestellt und mit der Aufführung des König Ödipus von Sophokles eröffnet wurde.Was das Teatro Olimpico von Vicenza angeht, muss man auf einen einzigartigen Fall hinweisen: Die authentischen, im 16. Jahrhundert realisierten Kulissenbauten aus Holz sind der Bombenangriffe und der Gefahr von Bränden entkommen und heute noch erhalten.
Bei der Fertigstellung des Theaters musste man das Bühnenbild perspektivisch realisieren, um eine bessere Darstellung der Komödien zu ermöglichen. Dafür wurde der nach dem Tode des Palladio wichtigste Vicentiner Architekt gerufen: Vincenzo Scamozzi.
Im Theater stehen heute noch diese von Scamozzi realisierten Kulissenbauten aus Holz.